La Atención Temprana comprende una serie de actividades que tienen que ver con la estimulación y el entrenamiento de los niños
Definición
Importancia de comenzar pronto
Objetivos
Puede considerarse como la atención global que se presta al niño y a su familia
en los primeros meses o años de su vida, con el objeto de influir directa
e indirectamente en el funcionamiento de los padres, la familia y el
propio niño.
La atención temprana se define como:
El conjunto de intervenciones dirigidas a la
población infantil de 0 a 6 años, a la familia y al entorno, que tienen
por objetivo dar respuesta lo más pronto posible a las necesidades
transitorias o permanentes que presentan los niños con trastornos en su
desarrollo o que tienen riesgo de padecerlos. Estas intervenciones, que
deben considerar la globalidad del niño, han de ser planificadas por un
equipo de
profesionales de orientación interdisciplicinar o
transdisciplinar.
La Atención Temprana, no sólo consiste en la estimulación
del niño, sino que tiene un carácter más global, abarcando un conjunto de
actuaciones que no sólo se dirigen al niño, sino también se centran en su
familia y en la comunidad (colegio, trabajo, barrio, ...). Se pretende enriquecer
el medio en el que se desenvuelve el niño, fomentando las interacciones
con las personas que le rodean.
No solo se trata de educar al niño, sino también de educar
a los padres y a su entorno familiar, con el objeto de que le ayuden y le
presten el apoyo necesario para educarle desde los primeros días de su
vida, evitando que se desarrollen o utilicen conductas negativas que
interfieran en su calidad de vida y en su integración en la sociedad.
¿Por que es tan importante realizarla desde los primeros meses?
Todos los niños, Down y no Down, presentan al
nacer parecido número de neuronas. El grado de "inteligencia" de una
persona viene dado por el número de interconexiones neuronales que
presenta, así pues, una persona inteligente presenta más interconexiones
en sus neuronas que otra que no sea tan inteligente.
Las interconexiones neuronales (sinapsis), podríamos
decir que fijan lo aprendido, si a un niño le enseñamos la acción de
coger un objeto, éste grabará en su cerebro, mediante una serie de interconexiones
neuronales, cómo se coge dicho objeto.
Pero, si nacen con las mismas neuronas, ¿Por qué a los niños Down le cuesta más aprender?.
Al parecer, el cromosoma de más que presentan los
niños Down, incide directamente en las interconexiones neuronales,
impidiendo que estas se realicen de forma normal. Cáda neurona con la que
nace un niño debe interconectarse con otra muy concreta, durante el camino
que ha seguir una neurona para interconectarse, se van encontrando otras a
las cuales ha de rechazar, hasta que encuentre a su pareja. Al parecer el
mecanismo de rechace para encontrar a la neurona perfecta está controlado
por el cromosoma 21, y su presencia en exceso, hace que estas conexiones no
se establezcan de forma correcta.
Si una neurona no llega a conectarse con otra, las dos
mueren al cabo de un tiempo.
Lo que se pretende, es conseguir que si una conexión
no se establece con la neurona correcta, ésta se establezca con otra que
pueda suplir en gran medida a la correcta. (neuroplasticidad).
Por eso es tan
importante comenzar desde muy pronto, para que no se pierdan las neuronas
no interconectadas.
Mediante la ejercitación y estimulación sensoriales, es
posible modificar funcional y estructuralmente el cerebro, cambiar su
organización somatotópica, incrementar las conexiones sinápticas, influir
en la orientación dendrítica, etc. (Castaño 2002)
Los niños sin el cromosoma extra saben aprender por sí
sólos, a los niños Down debemos ayudarles a aprender. Debemos enseñales a
ver, a oir, a oler, a tocar, a degustar, a gatear, a levantarse, a coger.
Debemos enseñarles a memorizar y a aprender, ... debemos enseñarles a ser
autónomos.
A partir del primer mes se debe comenzar con
la atención temprana.

OBJETIVOS DE LA ATENCION TEMPRANA
El principal objetivo de los
programas de atención temprana es que los niños que presentan trastornos
en su desarrollo o tienen riesgo de padecerlo, reciban, siguiendo un
modelo que considere los aspectos bio-psico-socialess, todo aquello que
desde la vertiente preventiva y asistencial pueda potenciar su capacidad
de desarrollo y de bienestar, posibilitando de la forma más completa su
integración en el medio familiar, escolar y social, así como su autonomía
personal. (Libro blanco de la A.T.).
De aquí se desprenden los siguientes objetivos:
- Reducir los efectos de una
deficiencia o déficit sobre el conjunto global del desarrollo del niño.
- Otimizar, en la medido de lo posible, el curso del desarrollo del niño.-
Introducir los mecanismos necesarios de compensación, de eliminación de
barreras y adaptación a necesidades específicas.
- Evitar o reducir la aparición de efectos o déficits
secundarios o asociados producidos por un trastorno o situación de alto riesgo.- Atender y
cubrir las necesidades y demandas de la familia y el entorno en el que vive el niño.-
Considerar al niño como sujeto activo de la intervención.
Desde el punto de vista más funcional, un programa
de A.T. pretende:
1º) Proporcionar a los
padres y a toda la familia la información, el apoyo y el asesoramiento
necesarios, con el fin de que puedan adaptarse a la nueva situación, y
mantengan unas adecuadas relaciones afectivas con el niño.
2º) Enriquecer el medio en que se va desenvolver el
niño proporcionando estímulos adecuados en todos los aspectos para
favorecer su desarrollo.
3º) Fomentar la relación padres-hijo, evitando la
aparición de estílos interactivos inadecuados.
4º) Elevar al másimo los progresos del niño para lograr
su independencia en las distintas áreas del desarrollo.
5º) Emplear estrategias de intervención en un contexto
natural y a través de las situaciones rutinarias del niño, evitando
fórmulas demasiado artificiales.
6º) Llevar a cabo una acción preventiva, ya que los
programas de A.T. permiten, de alguna manera, frenar el deterioro
progresivo de los niveles de desarrollo, evitando que los niños
presenten alteraciones más graves en los distintos aspectos
evolutivos. Esta face preventiva se extiende también a todo el ámbito
familiar, instaurándose desde el principio comportamientos adecuados,
más adaptados a la realidad.
Más información
Libro de la atención temprana editado por la
Federación Española del Síndrome de Down (FEISD).
http://www.sindromedown.net/